Este libro ofrece un estudio comprensivo de las opiniones que Bartolomé de Las Casa expresa sobre la esclavitud africana en las Indias. Yendo más allá de la discusión acerca de la discusión acerca de la responsabilidad de Las Casas en el inicio de la trata africana hacia las Indias, Sánchez-Godoy examina el corpus lascasiano, identificando en éste una compleja trayectoria vital y textual que va desde el momento en el cual el clérigo Las Casas sugiere la introducción de cautivos como estrategia para aliviar los sufrimientos y el exterminio de la población indígena en el Caribe hasta el momento en el cual el Obispo Las Casas expresa su arrepentimiento on respecto a esa sugerencia y declara su profunda preocupación con respecto a la existencia de la esclavitud en las Indias.
El estudio de esa trayectoria, del contexto en el cual ella tiene lugar y de la apropiación que ella ha tenido después de la muerte de Las Casas, particularmente durante el debate abolicionista de los siglos XVII y XIX, permite reconocer transformaciones en el pensamiento lascasiano, contrastes entre su defensa de las poblaciones indígenas y su crítica a la esclavitud africana y, más que nada, la originalidad y vigencia de Las Casas como crítico radical de las injusticias que marcarán de la colonización europea de las Américas desde sus inicios.